Tipi di depressione

I disturbi depressivi si presentano in forme differenti, esattamente come accade per altre malattie, come le patologie cardiache, per esempio. In questo articolo vengono descritti brevemente tre disturbi depressivi tra i più comuni. In ogni caso, all’interno di questi tre tipi ci sono variazione nel numero di sintomi, nella loro gravità e persistenza.

La Depressione Maggiore si manifesta come una combinazione di sintomi (si veda la lista dei sintomi più avanti nell’articolo) che interferiscono con abilità quotidiane, quali lavorare, studiare dormire, mangiare e provare interesse per le attività una volta ritenute piacevoli. Un tale episodio di depressione invalidante può accadere una volta sola, ma più comunemente si presenta diverse volte nella vita.
Un tipo di depressione meno grave, la Distimia, include sintomi cronici a lungo termine che non sono disabilitanti come i precedenti, ma portano l’individuo a “non funzionare bene” o a non sentirsi bene. Molte persone affette da distimia ad un certo punto della loro vita possono sperimentare anche episodi di depressione maggiore.

Un'altra forma di depressione è il Disturbo Bipolare, anche chiamato psicosi maniaco-depressiva. Sicuramente non prevalente come gli altri tipi di disturbi depressivi, il disturbo bipolare è caratterizzato da cambiamenti di umore ciclici: estremamente alti (mania) ed estremamente bassi (depressione). Alcune volte i cambiamenti d’umore sono rapidi e drammatici, ma più spesso sono graduali. Quando è nel ciclo depressivo, un individuo può avere uno o tutti i sintomi del disturbo depressivo. Quando si trova nel ciclo maniacale, l’individuo può essere iperattivo, logorroico e avere un eccesso di energia. La mania spesso influenza il pensiero, il giudizio e il comportamento sociale in modo tale da causare seri problemi e imbarazzo. Per esempio, la persona nella fase maniacale può sentirsi euforico, pieno di progetti grandiosi che potrebbero spaziare da decisioni finanziarie imprudenti, a romantiche baldorie. La mania, se non trattata, può degenerare in uno stato psicotico.

SINTOMI DELLA DEPRESSIONE E DELLA MANIA

Non tutti quelli che sono depressi o maniacali sperimentano ogni sintomo. Alcune persone provano pochi sintomi, altre molti. La gravità dei sintomi variano da persona a persona e nel corso del tempo.

Depressione

• Persistenza tristezza, ansia o umore “vuoto”
• Perdita di interesse o di piacere in quelle attività e hobby che in passato erano coinvolgenti e piacevoli, incluso il sesso
• Sentimenti di pessimismo, mancanza di speranza
• Sentimenti di colpa, inadeguatezza (essere senza valore), impotenza (essere senza aiuto)
• Diminuzione di energia, affaticamento, sentirsi “a terra”
• Difficoltà a concentrarsi, a ricordare, a prendere decisioni
• Insonnia, risveglio mattutino precoce, o ipersonnia
• Perdita di appetito e/o peso o sovralimentazione e aumento di peso
• Pensieri di morte o di suicidio; tentativi di suicidio
• Irrequietezza, irritabilità
• Persistenti sintomi fisici che non rispondono al trattamento, come mal di testa, disturbi digestivi e dolore cronico

Mania

• Euforia eccessiva o abnorme
• Irritabilità insolita
• Diminuito bisogno di dormire
• Idee grandiose
• Incremento dell’eloquio, logorrea
• Fuga delle idee
• Aumento del desiderio sessuale
• Marcato aumento dell’energia
• Povertà di giudizio
• Comportamento sociale inappropriato